Les travaux de construction du monastère a commencé en 1387 ou 1388, sur ordre de D. João I, à l'occasion de la victoire dans la bataille d'Aljubarrota. Au cours de près de 200 ans, jusqu'à environ 1533, il a mobilisé les extraordinaires ressources humaines et matérielles, fournissant que l'occasion de l'introduction et le développement de diverses techniques et arts. Le monastère est un site historique de l'architecture portugaise, un grand chantier de la fin de la période gothique